在只有9平方英里的小岛上，培养出一个进入NBA的球员有多难？
埃奇库姆的回答是“0.00001%”，“也许还要再加几个零”。他的回答并不过分，因为他是从巴哈马的比米尼岛走出来的第一位NBA球员。
如果再加上“探花秀”的限定条件，概率几乎可以忽略不计了。
然而，埃奇库姆突破了这些几乎不可能的限制，写下了属于自己的奇迹篇章。
在NBA常规赛揭幕战中，面对此前战绩优势明显的凯尔特人队，埃奇库姆打出了震撼的表现。他出场42.2分钟砍下34分、7个篮板、3次助攻和1次抢断，打破了艾弗森保持的76人队史新秀首秀纪录（30分），同时以新秀首战第三高得分载入史册，仅次于张伯伦（43分）和塞尔维（35分）。他的出色表现帮助球队险胜对手，迎来了赛季的开门红。
埃奇库姆的异军突起，是否给球队核心恩比德以及新援乔治带来了压力？
2025年的NBA选秀大会成为埃奇库姆人生的重要时刻。当NBA总裁亚当-萧华宣布“费城76人用探花签选中埃奇库姆”时，他和母亲本德拉激动地相拥而泣。这一幕成为当晚的焦点之一。本德拉哽咽着回忆，“我们曾经一贫如洗”，而埃奇库姆则流着泪感谢母亲的关爱和坚持。
“七年，我们家靠发电机过活，没有电。看到母亲为了给我们提供生活费而付出的努力，她真的太不容易了。我这一生只想用我的成功回报她。”
埃奇库姆出生在巴哈马最西端的比米尼岛，这座岛屿面积仅有9平方英里，并被分为南、北两部分。岛上居民总数不到2500人，埃奇库姆和他的家人居住在北岛。据北比米尼盖特威基督教学校校长洛尔形容，从岛上的一个镇走到另一个镇，可能只需要像在沃尔玛超市从一个区走到另一个区的时间。
由于家境贫寒，埃奇库姆的成长环境极其艰难。他曾带着一组摄影团队拍摄以前居住的房间，那更像是一个低矮、昏暗的仓库而非普通卧室。在岛上，受到没有电力供应的限制，他只能在阳光酷烈的户外练习篮球，用钉在墙上的旧木箱来充当前篮筐。
母亲本德拉年轻时是杰出的田径选手，埃奇库姆遗传了她的运动天赋。尽管收入有限，但她一直坚守“贫穷不能剥夺孩子受教育的权利”的原则。她严格要求自己的孩子，教他们礼貌待人、守时认真、用心学习。
“小时候我经常挨打，家里几个孩子里我被打得最多，”埃奇库姆回忆道，“她用一双软胶拖鞋打我，不要看它轻飘飘的，打在身上是真疼。”但他对母亲毫无怨言，“这些训导让我学会了遵守规则，也给了我正确的价值观。”
母亲为埃奇库姆奠定了坚实的性格基础，而另一位重要人物格拉森-罗宾斯则点燃了他的篮球梦想。罗宾斯担任埃奇库姆的第一任教练，他在岛上举办篮球训练营，为孩子们创造了提升球技的机会。2014年，年仅9岁的埃奇库姆在罗宾斯的支持下首次走出家乡参加比赛。尽管当时并不被看好，埃奇库姆的球队却让人惊讶地赢得了冠军。
然而，命运无情。一年后，罗宾斯因病去世。在他的葬礼上，十余名身穿黑色西装的孩子聚集在一起，为他们的教练送别。2025年选秀大会上，埃奇库姆特地打开西装展示内衬上的照片，照片中还是罗宾斯的模样。他动情地说：“他是第一个相信我能打进NBA的人，他无条件地支持我。今天我真的做到了，我相信他会为我骄傲。”
尽管巴哈马曾培养过几位NBA球员，比如克莱-汤普森的父亲迈克尔-汤普森，以及现役球员希尔德、艾顿等，但巴哈马始终不是篮球人才的圣地，未能吸引球探深入挖掘。埃奇库姆深知机会难得，在2019年希尔德组织训练营时，他拼尽全力争取加入。
当时的埃奇库姆年仅13岁，而训练营里其他球员大多数都已经到了十六七岁，年龄上的差距让希尔德一度不太愿意让他参与。即便有人替他说情，希尔德还是有些犹豫。然而，他很快想到了自己年少时渴望超越年龄对手的情景，决定给这个小男孩一个机会。
最终，希尔德为这个决定感到庆幸。训练营期间，年仅13岁的埃奇库姆展现了超强的潜力，成为训练营表现最出色的球员之一。自此之后，埃奇库姆坚定目标，梦想着去美国上学，并最终进入NBA。
2020年，他终于搬到美国学习，并陆续加入了两支出色的AAU球队。在教练的指导下，他收获了来自蒙特沃德学院、IMG学院等顶级高中的入学邀请，但最终选择了长岛路德教会高中，这所学校定期与橡树山等强队进行比赛。果然，他的伙伴凭借拼搏与天赋，接连拿下州冠军、麦当劳全明星以及佳得乐全美最佳球员等荣誉。他最终以五星高中生的身份，被多所顶级大学争相招募，却拒绝了杜克、肯塔基等名校，选择加盟贝勒大学。
埃奇库姆身高1米93，身体素质极为出众，作为得分后卫，他在大一赛季场均贡献15分、5.6个篮板、3.2次助攻和2.1次抢断，并刷新了贝勒大学大一新生的抢断纪录。他全面的攻防表现令无数NBA球队对他青睐有加。
选秀大会到来前，埃奇库姆被认为是最具潜力的新星之一，他的顺位有望跻身前五。在贝利拒绝76人的试训邀请后，埃奇库姆迅速成为探花秀热门人选。尽管他的左手控球、投射能力和持球进攻水准仍需打磨，但凭借极佳的运动天赋和顶级防守能力，他被一些专家称为年轻版的韦德、奥拉迪波，甚至与新秀赛季大放异彩的阿门-汤普森相媲美。
当选秀大会上头两号新秀分别被独行侠与马刺选走后，76人最终拿下了埃奇库姆。通过试训和面试，球队评价他的职业展望为A级，认为这一选择不仅可为未来打下良好的物质基础，还有进一步成长为球队核心的可能性。
与凯尔特人的首战中，埃奇库姆向世人展示了他强大的能力。作为防守者，他面对凯尔特人的球员12次出手，仅让对手命中3球。他与马克西组成的后场组合身材偏矮，但埃奇库姆的单兵防守功力恰好弥补了这一缺陷。
一位东部球队的管理层人士看好埃奇库姆能与弗拉格争夺年度最佳新秀：“去年卡斯尔在最佳新秀评选中获胜，就是因为他进入NBA后能立刻提供防守端的突出表现，而埃奇库姆完全有能力做到。”
这一场比赛不仅证明了埃奇库姆的下限，同时让人看到了他的上限的潜力。他的良好态度、强大的求知欲以及刻苦的训练也是他备受瞩目的重要原因。相比他在NCAA时期的投篮技术，现在的跳投动作弧度更高，发力方式更为科学，这种进步令他足够自信地在揭幕战中尝试了13次三分出手。
“我现在最专注的目标就是提升投篮技巧，以减轻队伍核心球员的压力。”埃奇库姆如是说。
尽管埃奇库姆目前仍将自己定义为辅助恩比德、乔治和马克西的“配角”，他的低姿态和努力展示了出色的团队精神。然而，鉴于恩比德饱受膝盖问题困扰、状态不复巅峰，还有乔治的迟迟未能复出，若本赛季76人再度陷入失败，或许球队高层将重新审视未来，进入以埃奇库姆和马克西为核心的“双枪时代”也未必是不可实现的选项。
